Holland, også kendt som Nederlandene, er et fascinerende land i Vesteuropa. Mange mennesker kalder hele landet for Holland, men faktisk er Holland kun navnet på to af landets provinser: Nordholland og Sydholland. Landets hovedstad er Amsterdam, en smuk by kendt for sine kanaler, smalle huse og museer. Nederlandene har omkring 17 millioner indbyggere, og det officielle sprog er hollandsk. Valutaen i landet er euro.
Historie
Nederlandenes historie er præget af både økonomisk vækst og kamp for selvstændighed. I 1500-tallet var landet under spansk herredømme, men efter en lang kamp, kendt som 80-årskrigen, opnåede Nederlandene uafhængighed i 1648. Denne periode markerede begyndelsen på landets “guldalder”, hvor det blev en af verdens førende handels- og søfartsnationer.
Amsterdam blev et centrum for handel, kunst og videnskab. Store malere som Rembrandt og Vermeer var aktive i denne tid, og landet havde en enorm indflydelse på verdensøkonomien gennem dets handelskompagnier, især Det Hollandske Ostindiske Kompagni.
Nederlandene var neutral under Første Verdenskrig, men under Anden Verdenskrig blev landet invaderet og besat af Nazi-Tyskland fra 1940 til 1945. Efter krigen blev landet genopbygget og er i dag et af Europas mest velstående lande. Nederlandene blev medlem af EU i 1958 og har spillet en vigtig rolle i udviklingen af unionen.
Mad
Hollandsk mad er simpel, men meget velsmagende. En af de mest populære retter er stroopwafels, som er to tynde vafler med sirup imellem. Hollænderne elsker også haring (sild), som ofte spises rå med løg og syltede agurker.
En anden klassiker er poffertjes, små, tykke pandekager, der typisk serveres med smør og flormelis. Ost er også en vigtig del af den hollandske madkultur, og landet er kendt for sin gouda og edam.
Kunst og musik
Nederlandene har en rig kunsthistorie, især fra renæssancen og baroktiden, hvor malere som Rembrandt, Vermeer og Vincent van Gogh skabte verdensberømte værker. Amsterdam huser flere museer, hvor man kan opleve disse mesterværker, blandt andet Rijksmuseum og Van Gogh-museet.
Hollandsk musik omfatter alt fra klassisk musik til moderne pop og elektronisk musik. Mange kendte DJ’s som Tiësto og Martin Garrix kommer fra Nederlandene og er elsket verden over.
Sport
Sport er meget populært i Nederlandene, og fodbold er den største sportsgren. Landsholdet, også kendt som “Oranje”, har opnået stor succes gennem årene, især i 1970’erne med stjerner som Johan Cruyff. Hollandske fodboldklubber som Ajax har også været meget succesfulde på europæisk niveau.
Cykling er dog næsten en national passion i Nederlandene. Landet er kendt for sine flade landskaber og cykelvenlige byer, og de fleste hollændere bruger cyklen som deres primære transportmiddel.
Opfindelser
En af de kendteste opfindelser fra Holland er teleskopet, som blev udviklet i begyndelsen af 1600-tallet af Hans Lipperhey, en hollandsk optiker. Teleskopet banede vejen for store videnskabelige opdagelser, især inden for astronomi.
Sjove fakta
Vidste du, at næsten en tredjedel af Nederlandene ligger under havets overflade? Hollænderne har gennem århundreder mestret kunsten at bygge diger og vindmøller for at beskytte deres land mod oversvømmelser. De karakteristiske vindmøller, som du sikkert har set billeder af, har været en vigtig del af dette system.
Et andet sjovt faktum er, at Nederlandene har verdens højeste gennemsnitshøjde for befolkningen. Hollandske mænd er i gennemsnit 1,83 meter høje!
Nederlandene er også hjemsted for verdens største blomsterauktion og er verdens førende eksportør af tulipaner. I foråret blomstrer millioner af tulipaner over hele landet, især i Keukenhof, som er en af de største blomsterhaver i verden.