Grækenland er et af de mest fascinerende lande i verden, både på grund af sin rige historie og sin smukke geografi. Det ligger i det sydøstlige Europa og består af fastlandet samt tusindvis af øer spredt i Det Ægæiske og Det Ioniske Hav. Hovedstaden er Athen, som også er en af verdens ældste byer med en historie, der strækker sig over mere end 3.000 år. Grækenland har en befolkning på omkring 10,4 millioner mennesker, og det officielle sprog er græsk. Ligesom mange andre EU-lande bruger Grækenland euro som valuta.
Historie
Grækenlands historie er en af de mest betydningsfulde i verden, da det er fødestedet for den vestlige civilisation. Den antikke græske civilisation blomstrede for over 2.500 år siden og lagde grundlaget for moderne demokrati, filosofi, litteratur og videnskab. Nogle af de største tænkere i historien, som Sokrates, Platon og Aristoteles, stammer fra Grækenland, og deres ideer påvirker stadig verden i dag.
Grækenland var også hjemsted for de antikke olympiske lege, som blev afholdt første gang i 776 f.Kr. til ære for Zeus. Byerne Athen og Sparta spillede store roller i den antikke græske historie, især under de peloponnesiske krige i det 5. århundrede f.Kr.
Efter Alexander den Stores erobringer i det 4. århundrede f.Kr. strakte det græske imperium sig over store dele af Europa, Asien og Afrika. Romerne overtog dog senere magten, og Grækenland blev en del af det romerske rige. I middelalderen blev Grækenland en del af det byzantinske rige, inden det i flere århundreder var under osmannisk styre. I 1821 begyndte den græske uafhængighedskrig, og landet opnåede selvstændighed i 1830.
Madkultur
Græsk mad er kendt for sine friske ingredienser, lækre smage og sunde retter. Middelhavskosten er en stor del af grækernes livsstil, og olivenolie, grøntsager, fisk og lam er blandt de vigtigste ingredienser. En klassisk græsk ret er moussaka, en lagdelt ret med auberginer, kartofler, kød og bechamelsauce. Souvlaki er en anden populær ret, hvor kød bliver grillet på spyd og ofte serveres med pita og tzatziki, en yoghurtbaseret sauce med hvidløg og agurk.
Græsk salat, lavet med tomater, agurker, løg, oliven og fetaost, er en simpel, men lækker ret, som spises året rundt. Grækerne er også kendt for deres søde desserter som baklava, som er lag af tynd filodej med honning og nødder.
Kunst og Musik
Grækenland har haft en enorm indflydelse på kunst og kultur gennem historien. I antikken var grækerne kendt for deres skulpturer, keramik og arkitektur, og mange af deres templer, som Parthenon i Athen, står stadig i dag. Græsk mytologi har også været en stor inspiration for kunstnere og forfattere i århundreder.
Musik har altid spillet en central rolle i græsk kultur. Traditionel græsk musik bruger instrumenter som bouzouki og lyra, og den karakteristiske rebetiko-musik, som opstod i begyndelsen af det 20. århundrede, er stadig populær. I dag har Grækenland også en blomstrende popmusikscene, og mange kendte musikere har opnået succes både i Grækenland og internationalt.
Sport
Grækenland har en lang og stolt tradition inden for sport. Som nævnt blev de antikke olympiske lege afholdt i Grækenland, og landet var også vært for de moderne olympiske lege i 1896 og igen i 2004 i Athen. Fodbold og basketball er de mest populære sportsgrene i landet i dag, og det græske landshold i fodbold skabte sensation, da de vandt EM i 2004.
Ud over fodbold og basketball er atletik også meget populært i Grækenland, og mange græske atleter har haft stor succes i internationale konkurrencer.
Opfindelser
Grækenland har bidraget med mange vigtige opfindelser og opdagelser, især i antikken. Græske matematikere og videnskabsfolk som Pythagoras, Archimedes og Hippokrates lagde grundlaget for moderne videnskabelig tænkning. Pythagoras’ teorier inden for geometri og Archimedes’ opdagelser om vandtryk og vægtfylde bruges stadig i dag.
En af de mest bemærkelsesværdige opfindelser fra antikken er den antikythera-mekanisme, som anses for at være verdens første mekaniske computer. Den blev brugt til at forudsige astronomiske begivenheder og blev opdaget i et skibsvrag i begyndelsen af det 20. århundrede.
Sjove fakta om Grækenland
Vidste du, at Grækenland har over 6.000 øer, selvom kun omkring 200 af dem er beboede? Øer som Santorini, Mykonos og Kreta er nogle af de mest populære turistdestinationer, kendt for deres smukke strande og hvide huse med blå tage.
En anden sjov kendsgerning er, at Grækenland har flere solskinsdage end de fleste andre lande i Europa. Med mere end 250 solskinsdage om året er det et ideelt land for solelskere.
Grækerne er også kendt for deres gæstfrihed. Ordet “filoxenia” betyder “kærlighed til fremmede” og afspejler grækernes åbenhed og varme, når det kommer til at byde gæster velkommen.